Could There Soon Be a New Certification for Circular Fertilizers?

Summary of our RECAPTURE-workshop on October 22, 2024

Certification of Recycled Plant Nutrients for Safe Fertilizers/Soil Amendments

Hosted by RISE & funded by Formas

(Swedish version further down/svensk version längre ner)

The RECAPTURE project is a two-year collaboration between Sanitation360, the Swedish University of Agricultural Sciences (SLU), Ecoloop, and RISE. The aim is to promote a more circular nutrient cycle by creating a certification for Sanitation360’s urine-based fertilizer, and other circular fertilizers, that takes their environmental benefits into account. The suggested name for the new certification is LIF, “Low Impact Fertilizer”, promoting locally produced, recycled fertilizers with low carbon footprints.

On Tuesday, Oct. 22, a digital workshop was held with 24 participants, representing various parts of the value chain. Attendees included representatives from the food sector, growers, food producers, certification bodies for similar standards, certificate holders, authorities, universities, research institutes, the wastewater sector, and entrepreneurs. The workshop included a presentation on quality requirements and their initial trial and interpretation against the two pilot products: Sanitation360’s granular urine and NSVA RecoLab’s struvite from wastewater. As these products come from source-separated wastewater fractions, it is crucial to get these certified as “End-of-waste” by an independent party to be released on national and international markets.

The project’s proposal suggests that the products receive a B or C classification, where the B-class entails that the product meets the “End-of-waste” criteria and can be released nationally, while the C-class means the product meets additional criteria for use within the jurisdiction of the permitting authority (similar to the previous SPCR 178). These two classes allow both already certified SPCR 178 operations and new entrepreneurs and innovators to be eligible for certification.

The presentation of quality requirements and structure was well received by the participating organizations, who expressed positive support for a new certification for recycled plant nutrients. There was a creative and constructive discussion about requirement levels and limit values—particularly concerning pharmaceutical residues. Other topics discussed included potential certification costs, consumer acceptance, CE marking, and how the certification criteria can be formulated to make it easier for farmers. It was clear that many participants welcomed this new proposal for an upgraded standard with quality requirements for recycled plant nutrients, especially as it is seen as needed in order to foster the critical consumer acceptance needed for using recycled plant nutrients from human waste streams.

We look forward to updating you on any further progress with this new circular certification!

___________________________________________________________________

Sammanfattning av vår RECAPTURE-workshop 22 okt 2024

Certifiering av återvunnen växtnäring för säkra gödselmedel/jordförbättring

Anordnad av RISE & finansierad av Formas

Projektet RECAPTURE består av ett två-årigt samarbete mellan Sanitation360, SLU, Ecoloop och RISE. Målet är att främja ett mer cirkulärt näringskretslopp genom att bidra till en certifiering för både uringödsel och andra cirkulära gödsel, som tar hänsyn till dess miljönytta.

Tisdagen den 22 oktober genomfördes en digital workshop med 24 deltagare med bred representation från olika delar av värdekedjan. Där fanns representanter från livsmedelssektorn, odlare, livsmedelsproducenter, kontrollorgan för liknande standarder, certifikatsägare, myndigheter, universitet, forskningsinstitut, VA-branschen och entreprenörer. I nuläget heter denna nya certifiering LIF vilket står för ”Low Impact Fertilizer” och främjar bland annat närproducerade och återvunna gödselprodukter med låga CO2-avtryck.

Programmet innehöll en presentation av kvalitetskrav och dess första prövning och tolkning gentemot de två pilotverksamheterna Sanitation360s- och NSVA RecoLabs produkter. Båda dessa verksamheter producerar produkter från källsorterade avloppsfraktioner där det är av stor vikt att få dessa certifierade för ”End-of-waste” av oberoende part för att kunna släppas fria på både en nationell och internationell marknad. Det förslag som föreligger från projektet innebär att produkterna får en B- eller C-klassificering, där B-klass innebär att produkten uppfyller de kriterier som ”End of waste” ställer och som innebär att den kan släppas fri på en nationell marknad medan C-klass innebär att produkten uppfyller ytterligare kriterier för att användas inom tillståndsmyndighetens upptagningsområde (liknande tidigare SPCR 178). Dessa två klasser innebär att både redan certifierade SPCR 178 verksamheter och nya entreprenörer och innovatörer kan bli föremål för certifiering.

Presentationen av kvalitetskrav och upplägg togs emot väl av de deltagande organisationerna som uttryckte positivt stöd för en ny certifiering för återvunnen växtnäring. Det blev en kreativ och konstruktiv diskussion om kravnivåer och gränsvärden – inte minst gällande läkemedelsrester. Andra ämnen som disskuterades var bland annat eventuell kostnad för certifieringen, acceptans bland konsumenter, CE-märkning och hur certifieringens kriterier kan formuleras för att underlätta för lantbrukare. Det var uppenbart att flertalet deltagare välkomnade detta nya förslag till en uppgraderad standard och kvalitetskrav för återvunnen växtnäring, inte minst för att skapa och överbrygga den viktiga acceptans som konsumenter behöver för att använda återvunnen växtnäring från humana restströmmar såsom urin och struvit från avloppsvatten.